회청색에 가까운 등쪽, 배쪽은 은백색을 띤다. 긴 타원형에 체형에 가늘고 긴 편이다. 양턱에는 융모형태의 이빨이 있으며 아가미 뚜껑은 날카로워 종종 손을 베기도 한다.
생태적 특성
우리나라 전 연안, 일본 연안, 중국 연안, 동중국해, 대만에 분포하며 봄, 여름에는 먹이활동을 위해 얕은 곳으로 이동하며 겨울에는 월동과 산란 목적으로 깊은 곳으로 간다. 유어기에는 봄에 연안이나 내만의 기수, 또는 담수역까지 올라오며 가을이 되면 다시 바다로 간다. 산란기는 11~4월, 산란장은 암초지대로 만 입구의 수심 50~80m 되는 깊은 곳이다. 산란회수는 연 1회.
먹이는 작은 새우류나 어류, 단각류를 섭취한다.