청학동 나들이


그저께가 증조모님 기일이라 요 며칠 많이 바빴습니다.
사실 청학동 나들이도 증조모님 기일을 앞두고 여서 마음이 영 편하질 않았지요.
처음 청학동 이야기가 나올 때부터 홀가분하게 다녀오리라 마음먹고 있었는데요,
막상 그날이 가까워오자 평소 여행을 계획하고 준비할 때 가지는 그런 설레는
마음과는 달리 말 할 수 없이 부담스럽고 찜찜한 마음 때문에 그리 즐겁지만은
않았습니다.





남편은 다 잊어버리고 기분 좋게 다녀오자고 했지만 남자들은 아마 죽었다
깨어나도 여자들 심정을 모를 겁니다.
혼자서 장을 봐야하고, 혼자서 음식 준비를 해야 하는 여인네의 심정을
그저 다 차린 제사상 앞에서 절 몇 번 하면 그만인 남정네가 어찌 알겠어요.
이동네로 이사 오면서 물론 집도 시원해서였지만 매년 휴가 기간중에 들어
있는 제사 때문에 휴가다운 휴가 한 번 다녀오지 못했습니다.


보통 아이들이 크면서 온가족이 다 함께하는 여행이란 그리 쉽지 않습니다.
마침 큰 아이의 보충수업도 끝나는 날이겠다, 미리 제수용품 몇 가지를 준비해
놨는데도 어디 대한민국의 며느리 노릇하기가 그리 쉬운 일이던가요.
그런 저런 가볍지만은 않은 마음을 뒤로 한 채 오전수업 마치고 온 아이와
네 식구 기분 좋게 룰루랄라 청학동으로 출발 했습니다.





예로부터 푸른 학이 서식하고 있어 청학동이라 불리었다는 그 곳, 가다 서다를
반복하며 여섯 시간을 넘게 달려 어둑해서야 도착한 지리산 자락 청학동엔 이미
많은 사람들이 모여서 즐거운 시간을 보내고 있었지요.
반가운 해후를 하고 곧 어느 자리든 빠질 수 없는 술자리가 이어졌는데요,
화기애애하게 술잔을 나누는 모습들이 어찌나 밝고, 편안해 보이던지요.
약간씩 차이가 있긴 하지만 비슷한 시대에 태어나 낚시라는 취미 하나로 만난
사람들이니 더 말할 것 없지 않겠습니까.


집 옥상에다 금방 얼렁뚱땅 집 한 채를 짓고, 그 속에 누웠더니 글쎄, 낮 동안
뜨겁게 달궈진 뜨끈뜨끈한 열기에 쉬 잠이 올 것 같지 않았지요.
쉼 없이 목이 터져라 울어대는 풀벌레 소리와 계곡 물소리를 들으며 흐린 하늘
사이로 보이는 많지 않은 별을 보면서 금방 잠이 들었습니다. 아이들과 함께 내
어린 날에 보았던 별이 쏟아질 것 만 같던 까만 밤하늘을 올려다보며 별자리와
내 어린 유년시절을 이야기해 주고 싶었는데 날씨가 도와주질 않던걸요.
아니 그나마 비가 내리지 않아 참으로 다행이었지요.





옛날에 어떤 사람이 산에서 나무를 하는데 사슴 한 마리가 보이더래요.
나무꾼이 사슴을 잡으려고 사슴의 뒤를 좇다가 그만 어떤 굴속으로 들어갔는데
그 곳은 캄캄한 굴이 아니라 사람이 살고 있는 곳이었다지요.
나무꾼이 그 곳 사람들에게 물어보니 옛날에 세상의 난을 피해 그곳에 들어와
살게 되었는데 그때까지 죽지 않고 행복하게 잘 살고 있다고 대답하더라나요.
나무꾼이 푸짐하게 대접을 받고 집으로 돌아왔는데요, 다시 그 곳을 찾으려
했지만 다시는 찾을 수 없었다는 설화가 있는 곳입니다.


작은 물고기의 움직임까지 훤히 들여다보이던 비취색을 띈 계곡물과 신록 우거진
산자락이 전날 내린 비로 한껏 더 차분해보이고 온통 초록의 눈부심 그 자쳅니다.
전날 어둑해져서 도착한 그 밤부터 잠잘 때와 먹을 때만 빼고 물속에서 나오지
않은 작은 아이와 다른 가족들과 함께 온 아이들은 물놀이에 지칠 줄 모르고,
옆에서 보기에도 그만이던 견지낚시는 영화 ‘흐르는 강물처럼’의 플라이
낚시와는 또 다른 매력이 있어 보이던걸요.
미끼의 거부감만 아니라면 배워 보고 싶었다니까요.





일찌감치 서둘러서 철수를 했습니다.
전날 여섯 시간을 넘게 길에 시달린 탓에 일찍 서둘렀더니 돌아 올 땐 거의
절반 밖에 걸리지 않았지요.
몇 해 전 어느 늦겨울, 산 위에 하얀 눈이 소복이 쌓여 있던 날, 지리산 삼신봉에
올랐던 적이 있었지요. 청학동을 시작으로 쌍계사로 하산하는 산행이었습니다.
그때 올랐던 그 삼신봉을 바로 눈앞에 두고도 산을 오르지 못해 너무 아쉬웠지만
그런데로 즐거운 날이었습니다. 산이야 다음에 또 오를 수 있는 기회가 있겠지요.


아, 초록 들판을 화사하게 물들이던 하양, 분홍, 보라빛의 백일홍 꽃길이
지금도 눈에 선합니다. 백일홍이 화사하게 피어 있던 그 꽃길을 오늘처럼
비가 내리는 날 드라이브하면 아주 그만일텐데...
즐거운 하루님 덕분에 산 좋고 물 좋은 곳에서 좋은 사람들과 즐거운 시간을
보내고 왔습니다. 팀원 여러분 만나서 반가웠고 수고 많으셨습니다.


2004.8.22... 권차희