사진출처 : 전민조의 추억의 섬 사진

예전에 자식 새끼 많이 낳을 때도 '다 제 먹을 것은 갖고 나온다'면서 우리의 선조들은 크게 걱정을 하지 않았다. 언제부터인가 사람들은 계산을 해서 몇 십년 후의 일을 대비하고 걱정하기 시작했다. 가난했지만 우리의 선조들은 가을에 까치밥이라 하여 감을 하나 나무에 남겨놓는 여유까지 부리며 내일을 걱정하지 않고 살았다.

결론부터 이야기하면 전혀 걱정할 것이 없다. 사실 우리의 미래는 아무도 모른다. 문간 밖이 저승이라는 말도 있듯이 오늘 저녁에 죽을 지도 모르는 일이고, 이상미 처럼 대학가요제에 나가 단 5분 만에 스타가 될지도 모르는 일이다.

욕심을 줄이고 자족할 줄 알면 걱정할 것이 없다. 욕심이 문제인 것이다. 남과 비교를 하니 문제가 생기는 것이다. 은퇴 후 외국 여행 다니고 마누라 밍크 코트 사주고, 주말마다 골프를 쳐야만 행복한가. 결코 그렇지 않다.

자연을 좋아하고 자연과 더불어 사는 것이 얼마나 행복한 삶인가는 우리 조우들은 잘 안다. 그래서 미래를 내다볼 줄 안다면 자연에 투자해야 한다. 아직도 한적한 산골이나 섬마을에는 한 평에 만 원도 안하는 땅들이 많다. 오염되지 않은 땅에 농사도 지을 수 있고 집도 지을 수 있는 땅이다.

10년 이상을 내다본다면 지금부터 나무를 심고 조경을 하고 터를 다지는 작업을 하면 된다. 푼돈으로 적금하듯이 나만의 미래 공간을 만들 수 있다. 강원도나 경북 북부지방의 심심산골에 가면 물 맑고 공기 좋은 곳에 이런 터는 얼마든지 구할 수 있고, 먼 낙도 섬으로 가도 폐허가 된 집들이 즐비하다.

무소유의 즐거움을 안다면 이런 곳에 가서 서너 평 짜리 황토집을 짓고 사계절 자연에 순응하면서 살면 그 보다 더한 행복이 없을 것이다. 날이 밝으면 밭에 나가 일하고 해가 지면 들어와 잠자고, 겨울철 눈이 와서 길이 막히면 그냥 틀어박혀있으면 된다.

문제는 마누라다. 우리집 사람은 대도시에서 태어나서 그런지 시골로 가자고 하면 기겁을 하면서 혼자 가라고 한다. 이제 이런 것 가지고 싸울 나이는 지났다. 혼자 왔다갔다 하면 되는 것이고 도시를 지키는 할망구 하나는 있는 것이 나을지도 모른다. 급하면 전화해서 반찬이랑 옷이랑 갖고 오라고 할 수도 있고....

낚시꾼들 중엔 향수병처럼 자연을 동경하는 사람이 많다. 외딴 섬에 완전히 폐허가 된 집을 수리하여 나만의 공간을 만드는 것도 재미있는 일이다. 거기서 고추, 마늘, 상추를 재배하고 달래랑 쑥이랑 나물을 캐서 먹으며 간간히 낚시질을 하면서 사는 낙은 해외여행이나 골프보다 훨씬 매력적인 면이 있다.

조우 여러분! 10년 후를 대비하신다면 지금 당장 나무를 심고, 밭을가꾸고 조그만 황토집을 지을 준비를 하십시요. 한 달에 한번은 가서 나무를 가꾸고 터를 다지고 밭을 매고 전원생활을 하실 준비를 하면 됩니다. 보험이나, 연금이나 미래는 걱정할 것이 없습니다. 인간은 원래 구족한 존재이고 착하게 더불어 사는 사람은 대자연이 알아서 풍족하게 먹여 살립니다. 가장 쓸모 없는 짓이 미래를 걱정하는 것입니다. 걱정할 시간에 나무를 심어야지요...