저는 장맛비가 내리고 먼바다로 나갈 수 없을 때 가끔씩 가볍게 장대 한대 달랑들고 이곳 저곳 방파제를 찾습니다.
아니, 변덕 심한 바다로 나가기보다는 비가 내리고 바람이 불어도 차량으로 쉽게 대피가 용이한 방파제낚시가 고생스럽지 않아서 그런지 모릅니다.

지난 6월 하순, 거제 학동마을의 작은 방파제에 도착한 시간이 밤 11시가 넘었습니다.
방파제 입구에 주차한 후 방파제 안쪽으로 걸어 들어가 보니 서울 넘버를 붙은 승합차가 먼저 와 있었는데 젊은이 세사람이 열심히 낚시를 하고 있었습니다.
승합차 주변에는 대형 텐트가 쳐져 있었고 텐트 옆으로는 넓은 돗자리가 펼쳐져 있는데 그 주변으로는 코펠이며, 버너, 민물낚시때 사용하는 접의자 등 여러가지 낚시장비들이 어지럽게 늘려져 있어 마치 방파제를 전세낸듯한 느낌이었습니다.
더욱이 방파제 바닥에는 3명의 낚시인들이 가져온 모든 장비를 펼쳐놓았는데 방울달린 민물릴대가 여러대 보였고 민장대도 이곳 저곳에 수없이 펼쳐져 있었습니다.

젊은 낚시인에게 다가가 "손맛 좀 보았습니까?" 하고 물어보니 “해질녁에 여러마리 바다고기를 잡아 매운탕을 끓여 먹었다.”고 하였습니다.
그리고 “민물낚시만 다니다 바다에 처음 왔는데 역시 바다고기가 화끈한 손맛이 확실히 달랐다.”며 약간 흥분된 듯한 말투로 낚시이야기를 늘어 놓았고 서울에서 멀리 거제까지 왔는데 피곤한 기색은 전혀 보이지 않았습니다.

아마 짜릿한 손맛을 보아서 그런지 표정들이 무척 밝아보였습니다.

"저녁무렵 찌를 차고 들어가는 입질을 받았는데 장대가 불어지는줄 았았어요."
정말 순박하고 호기심이 가득한 표정으로 말하면서 민물장대를 들고 흔들며 손맛을 보았다고 말하였습니다.
그러자 옆에 있던 친구 역시 신이 났는지 "저도 한마리 걸었는데 역시 힘이 좋더군요."
그리고 손가락을 가르키며 "방파제 저쪽 끝에서 걸었는데 얼마나 차고 나가는지 저쪽 끝에서 올렸습니다."

그런데 갑짜기 어떤 고기였는지가 궁금하였습니다.
"멀리서 오셔서 손맛보셨다니 다행입니다. 우리는 부산에서 왔는데 아직 손맛을 보지 못했습니다. 저녁무렵 어떤 고기가 잡혔습니까?" 하고 물었습니다.

"하얀 돔이었데 정말 손맛 좋았습니다."
"그런데 저녁 때 매운탕을 끓이려고 배를 갈라보니 이 놈들이 작은 고기들을 얼마나 잡아먹었는지 배안에 작은 고기들이 가득하더군요."
"그렇게 작은 고기들을 많이 잡아 먹었으니 힘이 좋았던가 봅니다."

어두운 가로등 불빛아래서 티없이 맑았던 젊은이들이 정말 순박한 낚시인으로 보였던 밤이었습니다.
젊은이들이 자랑스럽게 말하는 그 고기는 알고보니 새끼를 밴 망상어였습니다.