요즘처럼 살기 어려울 때 이런 따뜻한 소식이 있어서 좋네요.


주민번호·주소 적고.. 3만원어치까지는 무료
코로나 장발장 막는 영등포구 '0원 마켓' 

19일 오전 서울 영등포구 '영원마켓'에 생필품과 식료품이 진열돼 있다.

지난 19일 오전 11시, 서울 영등포구청 별관에 위치한 ‘영(0)원마켓’. 장바구니를 든 송모(여·49)씨가 쭈뼛쭈뼛 들어오더니 출입구에 놓인 신청서에 이름과 주민등록번호, 주소, 월 소득 등을 적었다. 이어 20평(약 66㎡) 남짓한 매장에서 냉동핫도그, 단백질바, 빵, 세제를 골라 담은 뒤 점원에게 주민등록증을 내밀었다. 이곳은 영등포구가 운영하는 무료 생필품점이다. 해당 구(區)에 사는 주민 누구나 3만원 상당의 물품을 ‘무료’로 받아갈 수 있다. 배가 고파 ‘코로나 장발장’이 될 위기에 처한 이들을 선제적으로 구제한다는 목표로 만들었다. 세 자녀를 홀로 키운다는 송씨는 “원래 바느질로 돈을 벌었는데 코로나로 일감이 거의 없는데다 손까지 다쳐 두 달째 쉬고 있다”며 “두 달 전부터 이 곳의 얘기는 들었는데, 용기가 안 나서 고민만 하다 ‘엄마로서 아이들 먹이고 키워야 한다’는 생각에 자존심 버리고 먹을거리를 받으러 왔다”고 했다.


영등포구는 지난 1월 문을 연 이후 3개월 새 1951명이 이 곳을 찾았다고 밝혔다. 가장 많이 찾은 품목은 쌀과 잡곡이었다. 이어 라면, 고추장·된장 순이었다. 매장 물건들은 기업과 개인 후원·기부를 통해 마련한다. 현재까지 5500만원어치가 모였다. 최대 두 번까지 방문할 수 있는데, 두 번째 방문한 주민은 동 주민센터와 연계해 복지 상담을 진행한다. 구청 관계자는 “꼭 차상위 계층이 아니더라도 누구나 물건을 가져갈 수 있도록 문턱을 낮췄다”며 “호기심에 찾은 주민들도 가게를 살펴보곤 발길을 돌리거나, 물건을 들고 갔다가 ‘더 어려운 사람 주라'며 다시 들고 오는 경우가 많다”고 했다.